Matrix Online (PC)

Ein wahnsinnig erfolreicher Film namens Matrix bescherte uns nicht nur zwei weniger tolle Nachfolger, sondern auch einige mehr oder weniger erfolgreiche PC-Spiele. Matrix Online ist zwar schon seit einiger Zeit erhältlich, dennoch wollen wir über das vielversprechende MMORPG berichten. Das Online-Rollenspiel beginnt dort, wo die Filme aufhören. Die Matrix wurde neu designt, der Krieg zwischen Mensch und Maschine scheint vorbei. Doch immer noch ist die Matrix ein Ort voller Geheimnisse. Unser Test sagt euch, ob diese gelüftet werden sollten... oder vielleicht doch lieber nicht.
Die blaue Pille, die schöne heile Welt

Matrix Online bringt bereits von Beginn an, recht gut das Flair der Filme rüber. Schon der Online Client sieht wie das typische Ladetool aus den bekannten Filmen aus. Auch Sounds und Musik sind stimmungsvoll und passen sehr gut. Zunächst müsst ihr euch natürlich erst einmal einen Charakter erstellen bzw. diesen in der Matrix finden. Ihr könnt zwischen mehreren Gesichts-, Haut-, Kleidungstypen...etc. wählen und euch so ein "Digitales Restselbstbild" erstellen. Dieses wird dann in der Matrix gesucht und befreit. Ihr seid nun bereit euch von eurem Schiff aus in die Matrix ein zu hacken, Video Cutscenes anschauen, welche die Story weitererzählen, Gegenstände zu verwalten oder einfach nur zu chatten. Der interessante Part findet natürlich in der Matrix selbst statt. Über die so genannten Hardlines, die bekannten Telefonzellen, hackt ihr euch ein. Über diese könnt ihr später auch Items hochladen, neue Abilities koppeln und zu anderen Hardlines warpen.
Sobald ihr die Welt betretet baut diese sich mit dem typischen Matrix Code erst einmal auf. Das überspielt bzw. verkürzt die Ladezeiten der Texturen. Glücklicherweise sind dies auch die einzigen Ladezeiten im Spiel. Alle Häuser und Orte sind somit ohne nervige Wartezeit begehbar. Und das ist auch gut so, denn ihr verbringt viel Zeit in solchen Bauten.

Am Anfang seid ihr natürlich noch ein unbegabter, unwissender Neuling und müsst euch erst einmal mit den Grundprinzipien wie Kämpfen und Mission vertraut machen. Dabei helfen euch NPCs oder auch die ersten Aufträge. Die Kämpfe laufen rundenbasiert und im Grunde automatisch ab. Ihr wählt lediglich entweder eine eurer Standart Aktionen wie leichter Schlag, harter Schlag, Werfen/Kontern oder Blocken aus und schaut zu ob ihr damit erfolgreich seid oder nicht. Das hängt zum Einen von der Kondition des Gegners ab, zum Anderen von seiner gewählten Aktion. Man könnte es im weitesten Sinne mit dem bekannten Stein-Papier-Schere Prinzip vergleichen. Blocken bring nichts gegen Werfen, ein Wurf/Konter wird durch einen harten Schlag aber durchbrochen etc. Hinzu kommen noch die gelernten Abilities. Am Anfang besitzt ihr Headbutt und Cheapshot. Diese könnt ihr aber nicht immer einsetzten. Für einen Headbutt zum Beispiel, müsst ihr den Zustand eures Gegners erst einmal auf desorientiert verändern.
Neben dem Close Combat gibt es natürlich auch noch den Einsatz von Schusswaffen. Je nach Skill trefft ihr mit den vielen verschiedenen Waffentypen besser oder weniger zielgenau. Allerdings könnt ihr auch mit Waffen in den Close Combat Modus gehen. Dieser läuft dann ähnlich ab wie der ohne Feuerwaffen. Lediglich die Aktionen sind etwas anders.
Operator!

Die Missionen erhaltet ihr klassisch übers Handy. Zu Beginn könnt ihr nur Mission für die Zion Fraktion annehmen. Im späteren Verlauf sind aber auch Aufträge für den Merowinger oder sogar für die Maschinen verfügbar. Allerdings solltet ihr mit bedacht vorgehen. Denn während euch erfüllte Aufträge Plus Punkte auf der einen Seite einbringen, werden es die anderen Fraktionen eher negativ auffassen und ihre Einstellung gegenüber euch verändern. Die Mission sind im Aufbau recht simpel. Ihr zückt euer Handy, lest euch durch was ihr machen sollt und lauft los zum ersten Nav Punkt der euch direkt auf dem Bildschirm angezeigt wird. Hab ihr diesen erreicht, wird auch schon sofort der nächste eingeblendet. Groß verlaufen in Megacity ist also nicht. Zu Beginn müsst ihr erst einmal ein paar Leute treffen und die ersten Gegner bekämpfen. Später werdet ihr weiter in die Konflikte der einzelnen Partein mit einbezogen. Auch trefft ihr bekannte Figuren wie Ghost und Niobe aus dem Film wieder. Sie sind es auch, die die Story des MMORPGs voran treiben. In kurzen Cutscenes, die alle paar Wochen erweitert werden, erfahrt ihr zum Beispiel was mit Morpheus oder dem Merowinger geschieht.
Die rote Pille, willkommen, in der wirklichen Welt

Das klingt ja alles sehr nett und nach einem wirklich gelungenem Spiel, doch leider stellt man nach ein paar Spiel Stunden einige Mängel fest. Fangen wir vorne an. Das Flair ist wie gesagt gut ins Spiel übertragen worden, allerdings wirkt es zu überladen. Es gibt keine großen Gegensätze. Alles sieht grau in grau und großstadtmässig fade aus. Selbst die Parks wirken trist. Das gesamte Spiel über scheint schlechtes Wetter zu sein. Ob es regnet oder die Sonne scheint, ein Unterscheid ist kaum aus zu machen. Zum anderen wirken Modelle und Texturen nicht mehr zeitgemäß. Die Optik ist nett, aber das ebenfalls vor kurzem erschienene World of Warcraft zeigt wie es deutlich besser geht. Die Ladezeiten sind zwar so gut wie nicht vorhanden, aber das wäre bei der Technik auch mehr als unverständlich gewesen. Noch schlimmer wird es in den Gebäuden, in denen ihr ca. 50% der Einsätze verbringt. Man kann, gerade zu Beginn, kaum einen Innenraum vom anderen unterscheiden. Der Aufbau, die Texturen, alles ist gleich. Die restlichen 50% verbringt ihr mit dem Ablaufen der Weg Punkte. Zwischendurch gibts zwar ein paar Gegner, diese machen die Missionen aber auch nicht interessanter. Entweder müsst ihr Akten beschaffen oder Leute erledigen. Auch wenn die Missionsbeschreibung vielleicht anders klingt, läuft es im Grunde immer nur darauf hinaus. Diese zwei Punkte schaden dem Spiel erheblich.

Ein weiterer negativer Punkt ist die Menüstruktur. Teilweise wisst ihr gar nicht, wo ihr was verändern könnt bzw. müsst. Eine bessere Sortierung hätte gerade Anfängern einen leichteren Einstieg ins Spiel gewährt. Trotz der nicht mehr wirklich aktuellen Technik ruckelte bzw. lagte (kann es immer noch nicht genau sagen) das Spiel bei mir teilweise extrem. Auch andere Spieler berichteten mir von teilweise extremen Performance-Problemen.
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For those interested in what some of the crew from The Matrix Trilogy are up to, we can sum it up thusly: V FOR VENDETTA.

From James McTeigue (Director), to Owen Paterson (Production Designer), to Dan Glass (Visual Effects Supervisor), to Hugo Weaving (V), to Larry and Andy Wachowski (Writers/Producers), many are involved in this currently filming production. Here's the latest news ripped straight from VforVendetta.com.

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Right this moment V is telling Evey who he is. They are in the Shadow Gallery.

For those who do not know, V FOR VENDETTA is filming in Berlin, Germany. That's where this update is being written, just behind stage 2, the Shadow Gallery, here at Studio Babelsberg.

It is a historic location, the very place where Fritz Lang filmed his epic METROPOLIS, Marlene Dietrich starred in THE BLUE ANGEL, and Alfred Hitchcock in 1924 -- one year before he directed his first film in England, THE PLEASURE GARDEN -- worked as an art director and second unit director on the film DIE PRINZESSIN UND DER GEIGER (THE PRINCESS AND THE VIOLIN).

V FOR VENDETTA is set for a November 4th release, the very weekend the 400th anniversary of Guy Fawkes is celebrated (November 5th, of course -- but for those unfamiliar, history lesson to come).

The director James McTeigue has been painstakingly scrutinizing the concepts of V for months. It shows on set.

Of which we plan to show you much more of. Shortly.

Remember, remember the fifth of November.

VforVendetta.com

TheMatrix.com

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Last week The Matrix Online hit store shelves.

Paul Chadwick, the comic book creator of Concrete and also the key writer behind The Matrix Online, recently sat down with the Wachowski Brothers
to talk about their new massively multiplayer online game.

Click here to read the interview.

TheMatrix.com

Shaolin Cowboy #2 in stores today!

TheMatrix.com

Shaolin Cowboy #2 hits shops this Wednesday. Click here for a preview. Here for the cover. Here for an alternate cover by Mike Mignola (Hellboy). While the Shaolin Cowboy is illustrated and written by Geof Darrow, this is the first issue to include a one page recap of previous issue written by the Wachowski Brothers.

This week's Entertainment Weekly lists the Wachowski written DOC FRANKENSTEIN on their MUST list at number 5, which is EW's pick for the best in entertainment each week. Issue two of DOC should still be on shop shelves (if they've any left, that is).

For more on all the Burlyman books, click over to www.BurlymanEntertainement.com

Film news sees the Wachowski Brothers back in the thick of film production. This past Monday, V For Vendetta began filming. Written by the Wachowski Brothers, the film stars Natalie Portman as Evey and James Purefoy as V. Produced by Joel Silver and the Wachowski Brothers, a press conference was held in Babelsberg, Germany on March 4th. The entire transcript of the conference is online, as well as photos, audio clips and video. Just head to www.VforVendetta.com

TheMatrix.com

Besides writing and producing the film version of V for Vendetta, what are the Wachowskis up to?

DOC FRANKENSTEIN, of course.

Issue #2 arrives in stores tomorrow. As does a new edition of the sold out issue #1 with a never-before-seen cover by Geof Darrow.

Of the first issue, critics have said:

"This is a book you give people who don’t get why comics can be cool. This is a book that you read and re-read simply for the sheer enjoyment of it." www.AintItCoolNews.com

"Good comics, well made. Give it time, and Burlyman could live up to its name and logo, becoming a new industry strongman. Here’s hoping." Mark Clapham, www.ShinyShelf.co.uk

"After one issue I’m sold on Doc Frankenstein. The Wachowski Brothers have done what great writers do at the start of a story--they've brought their main character to vibrant life, introduced their world, and left me salivating for more." Chris Delloiacono, www.InsidePulse.com

"A great read that makes the wait for the next bimonthly issue a long one." Tom McLean, www.Variety.com

"The brothers produce a nifty what-if. As in, what if the monster became a monster hunter with big guns, a 10-engine jet, and a giant desert headquarters... Illustrator Steve Skroce packs the frames with detailed drawings of mechanisms and gears." Adam Rogers, www.Wired.com

"A guns-a-blazin' mix of Wild West action and neo-theological sci-fi." Tom Russo, www.EntertainmentWeekly.com

This first issue quickly sold out.

If your local comic shop is sold out, get BURLY and demand they order more straight away!

Are you reading the DOC?

Find out more via:
BurlymanEntertainment.com